模具業素有“開啟工業現代化金鑰匙”美稱，自建國以來，中國的模具業一直處于“奮斗”狀態，幾度不被國際友人看好。尤其是實行改革開放政策以來，我國對模具的需求與日俱增，模具進口與出口逆差迅速拉大。1995年，我國模具進口8.11億美元，而出口僅0.49億美元。然經過多年艱苦努力，我國已從昔日模具進口大國悄悄向模具出口國方向轉變。
    加入世貿組織后，我國模具工業設計和制造水平不斷提升，2003年我國模具進出口之比為1:0.25，2005年為1:0.361。2006年是我國模具工業發展，特別是外貿發展的一個轉折點。2006年，我國共進口模具20.47億美元，與2005年相比減少2100萬美元，降幅為1％；出口模具10.41億美元，同比增加3.03億美元，增幅高達41％；外貿逆差為10.06億美元，同比減少3.24億美元，降幅為24.4％。2009年1~6月我國模具進出口總量為19.13億美元，其中進口總量為10.33億美元，出口總量為8.80億美元，與上年同期相比，進出口總量同比下降3.53%，出口總量同比增長1.38%，進口總量同比下降7.35%。按模具種類分，進口和出口最高的是塑料橡膠模具，分別占了進口和出口總額的49.27%和71.50%，其次是沖壓模具，分別占了進口和出口總額的44.04%和21.36%。
    從上述數據中，不難看出中國模具業翻天覆地的變化以及貿易順差的事實。而這些數據的背后，不僅僅是利潤的增加，更多的是模具企業的產能、技術的提高，以及市場競爭力和市場占有率的改變。
    根據最新海關統計資料，按進口貨源地分，進口模具主要來自日本、韓國和德國，其次是我國臺灣、美國、意大利、加拿大、法國、新加坡和丹麥。按出口目的地分，我國出口模具的主要市場是我國香港特別行政區、美國、日本，其次是德國、印度、我國臺灣、法國、馬來西亞、巴西和新加坡。按進口目的地分，進口模具最多的是江蘇、廣東和天津，其次是上海、北京、吉林、福建、浙江、山東和遼寧。按出口貨源地分，我國的出口模具主要來自廣東、浙江和江蘇，其次為上海、山東、天津、福建、遼寧、河南和河北。
    從上述數據分析得出，中國模具業不僅出口全球各地，進口產品也從之前的一線主打城市遍及二三級城市，說明我國模具業的綜合實力較強。相關專家也指出，09年上半年我國模具進出口總量在下降，但出口在全球總需求下降的情況下仍同比增長1.38%，確實不易，從中可以看出我國模具國際競爭力的提升。